因政府机关的工作人员收入稳定，深受大家的青睐，使不少人打破脑袋往里钻。所以，有的领导把自己的关系户、七大姑八大姨都塞进了公共机关，使这些事业单位人满为患，工资都难以维持。为了给大家创收，这些单位不得不巧立名目，增设项目，增加收入。白鹭湖湿地公园，原本是个免费公园，编制只有50人，实际上在编人员300多，资金严重短缺，受伤的白鹭也没有经费治疗。为了给白鹭治疗，为了给这些人开工资，为了解决职工子女的就业问题，公园里的领导可谓是绞尽脑汁，最后决定公园开始收费。这个决定一出，引起一片哗然，有的群众不同意收费，有的领导又趁机往公园里塞人。等一切都办好之后，收费刚刚开始，受伤的白鹭却因得不到及时治疗死亡了。小说以公园收费为主线，拉开帷幕，又以潘正文、潘越为副线设立矛盾，在解决矛盾中，又揭露了许多的黑暗面。