約翰．戈麥斯是當代最著名的探險家之一，他經歷了無數次的冒險，找到了許多傳說中的珍寶、不可思議之物。因為某個不能說的秘密，他把目光放到了從數千年前流傳之今的一個傳說——不老泉！在費盡了千辛萬苦，以及遭遇了無數次的危險，約翰與他的好友艾迪，終於找到了傳說中有不老水的島嶼，貝尼尼。但他們登上這座島之後，便再也沒有出現過。時光飛逝，兩年後，位於南非的某個小鎮，迎來了一名在雨林裡失蹤了兩年多的探險家——大衛．魯丁頓。大衛收到了約翰兩年前寫的信，並且按照信上的委託，前往紐約，尋找約翰的女兒——伊芳．戈麥斯。當他找到伊芳的時候，發現有個秘密的地下組織——光照會，企圖抓走伊芳。此時一名叫做法瑞爾的男人出現了，他的背後之人——維奧拉，試圖要和大衛做一筆交易，這交易不但牽扯到了失蹤多年了約翰，也與傳說中的不老泉有關。

正值東亞近代化迅速推進之時。非法組織首領、英國人史蒂夫，習得了和、英、法等多國武術，最終創立了英國式護身術「巴麗術」（Baritsu）。面對著對武家古武術（柔術）狂熱的歐美富豪階層，他表面上開設了以護身術講座與社交為主的俱樂部；實際上卻是通往高級鴉片窟與妓院的入口。藉由充裕的資金，史蒂夫・巴麗術俱樂部成員們開始在東亞橫行無忌、獵取各門派的絕技秘笈，導致東方祕傳武學接連外流。這股影響甚至波及到了華國，他們還計劃將華南聖獸進行武器化利用。另一方面，巫女出身的中山阿緒，從閨房牢獄中獲得解放後，以男裝之姿離開故鄉，踏上前往魔都大浪華的旅途。她為了啟蒙世人、歌頌和平，開始探索創辦劇團之路。透過在流浪者聚集地認識的詩人楊澍，她得知了身為巴麗術俱樂部成員的大浪華知事的存在。在親眼見證戰火蔓延後，阿緒下定決心投身江湖，成為楊澍的師父、孔蓮瑩門下的弟子，展開屬於自己的江湖人生。原標題「紅塵蒸気」

在大日本帝國蒸氣、鋼鐵交織與克蘇魯信仰併存的時代，一件少女的離奇失蹤案，最後一封信寫滿無法辨識的符號。落魄偵探神崎慎一郎與強勢助手新見鈴子追查下，發現線索竟牽連多年前轟動一時的齒輪聯合會。當謎團如齒輪般層層咬合，一場跨越科學、信仰與人性的暗流，正悄然再度啟動。