「我只是一介吟遊詩人。」

預言者——威廉‧莎士比亞，如此說道。

預言者因揭示了神的末日而遭到流放，他在流放地中，以樂曲高歌出在自己長久的旅程之中，其中一個異世的故事。

這是以一個在美索不達米亞大陸中，一座王城內所舉行的王者選拔為開端的異世神話故事。

它發生於神明與龍族交錯，而人類剛有帝國主義並在大陸上成立帝國與王國的時代。

這故事揭示了戰神馬爾杜克、母神提阿瑪特、亞述女帝賽米拉蜜絲的異世起源。它可能與你所聽聞過的神話故事有所出入，但既然是預言者的親口講述，或許這篇鎮魂曲才是真相也不一定。

「唉，早知道就不要意氣用事，預言什麼神的末日了，那也就不用落得這種下場了吧？」

預言者就像身邊還有人作伴一樣，自顧自地咕噥起心中的不快。

「這怎麼可能做得到？」

「這在還沒拔起來以前就會先被燒死的吧？」

一群沒骨氣的傢伙，只不過是說將一把有熊熊烈火燒著的騎士王禮劍拔出來就能成為下任國王而已就嚇成這樣。——就只是想看好戲的吟遊詩人，不負責任地在心裡這麼想著。

「拔起這把劍，就能成為下一任國王。」對預言者這麼說的男孩挽起袖子，再度轉過身來面對騎士王禮劍時補充說道，「卻沒人願意嘗試。」

「再這樣下去的話，埃里遲早會滅亡的。」男孩如此地說。

「一旦拔起它，你將不再是人類，也無法回到以前幸福單純的生活。即使如此，你也義無反顧地執意要踏上明知會讓自己陷入不幸與不義的道路？」

「你錯了，莎士比亞。」

「我對於自己的結局是否幸福一點也不關心，或許應該說身為國王本就應該背負起王國的所有不幸，必須如此才能使國家富足安定。若不是如此，國家不論有無國王都將會走向終結。」

火焰在眨眼間燃上男孩的身體，在拔起騎士王禮劍時火焰彷彿受到控制了一樣溫馴地依附在他身上。現在的男孩彷彿初次睜開雙眼的火焰之龍般，明亮而清澈的眸子就直勾勾地看著莎士比亞瞠目結舌的表情──他就是埃里的新王！

†

【王道熱血】×【奇幻魔法】×【遠古神話】

──第六章『藏於濁氣之中的罪孽』